“网”究竟是什么？这里不必去讨论它的学术定义，我们关心的是，“网”对企业来讲，意味着什么？
现在已经可以看得出来，互联网是使文明水平上台阶的一项革命性发明。其功勋地位，只有文字、电等少数几项基础性发明可与之相提并论。文字的发明，使人类的物质生存经验、精神智慧等等重要信息可以一代代稳定地传承下来，这样人类的文明才走上了加速进步之道。相比之下，其它的动物种类没有语言文字，只能靠遗传密码本能地重复祖先的固定生存轨迹，不能有实质意义上的生存进步。而电的发明，则是一场意义深远的能源革命。电，可以说是现代物质文明的基石。为什么一停电，大家就浑身别扭，因为什么事都干不了，习惯的正常生活陷入瘫痪。
互联网则将是联汇人类所有信息的基础通讯、信息网络。“联汇人类所有信息”，请试着想像一下它的无声力量。人类文明进步的过程，从某种意义上说，就是信息记录、交流技术不断进步的过程。你能设想这样的情形吗？纽约股市的每日行情信息，由一大班子人花数天时间刻上竹简，再由马车车队运到海港，由大木船爬过大西洋，再由马车车队横穿欧洲，沿丝绸之路来到中国。无论是取道太平洋还是大西洋，中国股民看到竹简上的纽约股市行情，一定是几年之前的历史记载了。上个世纪之初在大上海，蒋介石炒股挖“第一桶金”的那个年代，伦敦证券交易所的行情，是靠人手写在黑板上的，定时有马仔拿着黑板擦和刚收到的电报，上来更新行情数据。现在呢，“马甲”们声嘶力竭交易的景观尚未退出历史舞台，但越来越多的人舒适地在家用电脑上吞金吐银，通过自动撮合系统静悄悄地干着惊天动地的大买卖。
这只是一个微不足道的小小例子。再从通讯交流来看，从面谈、“神行太保”、千里马、驿站、电话、可视电话到互联网，人类的信息交流完成了一个螺旋式上升的轮回。面对面方式的信息交流最充分、最快捷，但最大的局限是交流双方的物理距离必须靠得很近。超出百米，嗓子喊破了对方都可能听不见。靠“神行太保”、千里马、驿站系统，交流双方可以互隔千里，但传递的信息只有文本形式，而且费时很长。电话的发明解决了异地实时的交流难题，然而只闻其声不见其人，交流的仅仅是音频信息。可视电话前进了一步，交流双方可以实时地、虚拟地“面谈”。互联网则彻底地打破了既有通讯方式的种种局限，使通讯交流变得随心所欲，可以实时可以异时，可以纯文本也可以音视并茂。
互联网的技术发展总趋势，一是“招安”既有的信息、通讯网络，使人类的信息通讯渠道整合到一个“大一统”的基础平台上，“三网合一”的探索就是这种趋势的端倪。二是终端载体的多元化。
目前，互联网的终端载体还局限于电脑，没有电脑电话线的人还享受不到“网”的好处和乐趣。再往下发展，终端载体的种类必将极大丰富，比如已经出现的手机上网、电视上网、信息家电等等，都是这种趋势的具体体现。不仅视觉终端载体的种类会极大地丰富，听觉(也许还包括触觉、味觉、嗅觉等一切感觉形式)终端载体也会开发出来。
也许某一天的清晨，酣睡中的你被一阵铃声吵醒--铃声是你在网上设定的叫早提醒、通过一体化家电在卧室的扬声器传出的。你揉揉眼睛，拍两下手，天花板变成了互联网的一个终端显示屏，上面马上显示你定制的各种信息，比如最新新闻、今天本地天气、你今天要办的要事、最新的 Email 来函……也许还有激励你起床的一句名言警句，以你崇拜的智者形象的伴音出现。假如你不是那么懒，能一跃而起，你会选择拍三下手，那么所有上述定制信息，会变成声音，通过一体化家电设在各房间的扬声器读给你听。你一边进出卫生间、厨房、餐厅忙碌着，一边收听这些信息，然后还口述 Email 回函，你“汪汪”两声就直接以声音邮件的方式发出去了，如你“喵喵”两声，则会先变成文本文件再发出去。如果你觉得着急需要马上与来函人张总面谈，你盯着对面墙上的一大幅山水画，连叫两声“张总张总我是翠花”“张总张总我是翠花”，那幅山水画变成了另一个显示屏，上面一闪一烁地蹦出几个大字：“联系中，请稍后”。一分种后，显示变为“正在休息，恕不接待”；或者“联系成功”，接着是张总睡眼惺忪的实时画面，他打个哈欠对着你说“翠花啊，酸菜备好了吗？中午要接待赵本山，出不得岔子啊！”
互联网就是这么一种信息、通讯网络。实际上，它是人类整体拥有的一个“大一统”神经系统，神经末梢则延展到世界的每个角落，通过视觉、听觉等多种感觉方式的终端载体，逼近无数个人脑。它是一种全人类一体的无障碍信息大通道。随着生物高科技的进步，互联网的神经末梢还必将跨越视觉听觉等感觉形式，直接以人脑为终端载体、直接连通千千万万个人脑。到那时，互联网信息“直销”进入大脑，无须通过各种感觉器官，各个体意识直接上网获取信息、相互交流，语言可以“下课”，键盘早进博物馆了。听上去像是天方夜谭？欧美早就有科学家开始体里植入芯片一类的试验了。
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最新新闻资料：《专家破译脑信号发现 人脑将直接操控电脑》(2002年3月26日补充)
美国布朗大学的科学家最近做了一项动物脑电波与电子信息转换的研究和试验发现，这些动物只需运用思想，便可控制电脑屏幕上的鼠标移动。科学家们据此认为，在不久的将来，人类也许能够直接用大脑控制计算机的操作，可以与计算机进行直接的思想交流，人脑与电脑之间将实现类似人与人之间的交流。
据日前出版的《自然》杂志报道，布朗大学的科学家们不久前培训了3只会操作电脑的恒河猴，他们先训练这3只猴子使用操作杆，控制电脑荧屏上的绿色光点，如果与另一粒红色光点重叠，猴子就能得到物质奖励--一杯可口的桔汁。久而久之，猴子掌握了操作方法。
第一步试验成功后，科学家们在猴子大脑内插入十分微小的电极，电极所处位置是猴子大脑用来控制身体行动的部分。安装结束后，科学家们让猴子看着荧屏上的红点。这时，猴子大脑发送出的信息被电极接收，再传给电脑。在电脑的控制下，荧屏上的红点也准确地落入规定的位置。
电极能够对猴子在操纵电脑操作杆时脑部产生的信号进行记录，科学家将这些信号转变成数学代码，以便监控猴子在进行上述操作时需要哪些具体的脑信号。在科学家对猴子的脑信号进行了适当的编码之后，他们将操作杆撤除，但电极记录下的内容显示，猴子的大脑依然在产生与操纵操作杆时相同的信号。这意味着如果在人脑中也安装类似的电极，那么人脑与电脑之间就基本可以实现直接沟通。
布朗大学的研究人员只对上述猴子大脑中的6个神经元发出的控制信号进行了记录，这种电极所能够接收脑电波的数量很小，只能够接收大脑中6个细胞发出的信息，并转变为电子信息。参与试验的科学家们表示：“我们的研究结果显示，利用简单的数学公式再加上一种生物系统的配合，我们可以提供有效的人机界面解码能力，这种能力有助于那些神经细胞遭到破坏的残疾人更方便地操作电脑。这一试验的成功也意味着生物脑电波发射出的信息可以转化为电子信息。”
科学家米加尔·塞拉亚表示：“将生物大脑发射出来的信息，转化为电脑可以识别的指令，只需要3分钟的时间。试验中所用的电极十分常见，同医学上用于治疗帕金森综合症所用的电极十分相似。”
但是，伊利诺利州西北大学的生理学及生物医学系教授桑德罗·伊瓦尔迪却表示：“上述研究无疑是一个突破，但更多的研究工作还有待完成。”
布朗大学的科学家承认，在残疾人直接与电脑进行脑部交流之前至少还要等上较长的时间。但他们表示：“在人脑中安装电极是可行的，我们的研究结果显示这种方法很有前途，残疾人将来完全可以不必动手就能够操作电脑。”
来源：《生活时报》 2002年3月26日(作者石涌)
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