1．网站导航的目的
许多网站缺乏针对性和方便的导航系统，难以找到连接到相关网页的路径，也没有提供有助于让浏览者找到所需信息的帮助，他们把所有的导航信息都放置在杂乱的按钮和文本链接上，以至于浏览者在那里不知所措或凭借运气去寻找有关内容。造成这种状况可能有许多原因，例如：一般来说，网站设计者都是老练的计算机用户，他们错误地认为浏览者会和他们一样熟练。设计人员总以为人们会从网站主页进入其它页面，于是只在主页设置了导航说明（事实上，只有大约50%多一点的浏览者是由主页进入该网站的）。因此，建立一个便于浏览者识别和操作的网站导航系统是必不可少的。作为设计网站的导航系统，其目的是为了：
（1）通过分类为浏览者提供友好的路径，从而使得他们能尽快的找到所需要的内容。
（2）告诉浏览者，您目前在网站所处的位置。例如进入通用中国的企业网站，当你浏览某一栏目时，该栏目的就会用不同的颜色凸显出来，以显示你正在浏览该栏目。
（3）告诉浏览者，你已经访问过哪些内容。在很多的网页上，被点击过的链接就会用不同的颜色标示出来。
（4）为浏览者提供上下文和相关资源链接。当浏览者在网上读一篇小说时，点击进入其中的一章，该页面就会提供上一章和下一章的链接。另外，很多网站会提供相关文章的链接。
（5）为浏览者推荐网站的最新内容、特色内容以及重点内容等。
2．网站导航的类型
建设一套良好的网站导航系统将会使网站更容易访问。不同的网站的导航系统各有差异，根据美国著名电子商务顾问Gerry McGovern的观点，网站的导航系统通常会包括下列几种类型：
（1）中心导航（Central Navigation）
放置在页面中心的，常用来推荐网站信息。例如：雅虎网站上的中心导航，"艺术与人文：文学, 绘画, 表演艺术, 摄影..."。
（2）整体导航（Global Navigation）
整体导航是被放置在每一张网页上，用来链接一些重要信息的导航条。该导航条通常被放置在页面的页眉或页脚处。例如：网站首页、关于我们、联系信息、隐私条款等。
（3）特色导航（Feature Navigation）
每个网站都会有自己独特的信息内容和网络服务，特色导航就是要把这些具有吸引力的内容展示给访问者。比如经常会在一些网站见到一些"热点推荐"、"最新产品"、"好文快递"、"精华文章"等，就是该类导航最常见的形式。
（4）相关导航（Related Navigation）
在网站上阅读某一篇文章时，常常会在网页的下方会提供"相关文章"的链接，通常是与该文处在相同栏目里的一些文章。也有的网站还会提供与其相同或相似主题的网站链接。
（5）内容导航（Content Navigation）
网站的某一栏目或分类的一些文章链接会被放置在一个专门的网页上，便于浏览者点击阅读。
（6）历史轨迹导航（History Navigation）
该类导航的目标是要准确的告诉你目前在网站的那一目录下，并说明网站的目录分类结构。通常是由一个首页链接开始，到浏览者当前所在部分结束。例如："当前位置： 首页 > 公司产品介绍 > 电冰箱 "。
（7）下拉式导航（Drop-down Navigation）
这种导航常使用下拉式菜单来提供给浏览者点击访问。有时网站某部分需要导航的内容很多，如果用文本或图片老导航会显得冗长，而用使用一个下拉式菜单不仅便于用户查找信息，而且还节约了网页的空间。
（8）语言导航（Language Navigation）
很多国际性的会为不同国家和地区的浏览者提供多种语言，有的甚至有上百种语言。这样，网站就需要为用户提供能选择特定语言的导航系统。对于大部分的国内企业来说，常有简体中文、繁体中文和英文三种语言，也有的会增日语和韩语，这要视企业的业务而定。
（9）地理导航（Geographic Navigation）
有的网站将其服务器分布在不同的地区甚至不同的国家，用户一般会选择离自己最近的服务器。例如某一网站的地理导航选择为：北京站、青岛站、西安站、广州站、北美站。
（10）网站地图导航（Site-map Navigation）
为了方便浏览者对企业网站所有的资源和服务有一个整体的了解，应设置网站地图。地图的制作有HTML文本格式、JPEG或GIF静态图片格式、FLASH动画格式等。例如：海尔网站地图使用的是GIF图片格式对其海尔集团和海尔全球站点的网站列出结构图，地图上是设有热点链接，可点击进入各网站。
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